Le télescope Spatial James Webb a été lancé par une fusée Ariane 5 ECA depuis la Centre Spatial de Kourou en Guyane le 25 décembre 2021 à 13h20 (heure de Paris). L’observatoire a atteint son orbite autour de L2 le 24 janvier 2022 à 20h04, après que tous ses composants se sont déployés d’une manière spectaculaire (écran solaire, miroir secondaire, déploiement des segments du miroir primaire…). Les étapes suivantes consistaient à aligner chaque segment qui compose le miroir primaire de manière à obtenir une seule image au foyer du télescope, puis à attendre que les températures permettent aux divers instruments de fonctionner, pendant que les experts opticiens “alignaient” au plus fin tous les segments du miroir primaire. La dernière étape était la “Recette en vol” (ou “Commissioning”), consistant à s’assurer du parfait fonctionnement de tout l’observatoire et des quatre instruments à bord.
Toutes ces étapes ont été franchies avec un succès extraordinaire et le 12 juillet 2022, nous avons pu enfin visualiser les images à couper le souffle du Télescope James Webb.
Une nouvelle vision de l’Univers s’ouvre à nous avec de nombreuses découvertes à la clé !
Ce site officiel français, sous les bons auspices du CNES, du CEA et du CNRS, a l’intention de vous les faire découvrir.
Développé par la NASA en coopération avec l’Agence Spatiale Européenne (ESA) et l’Agence Spatiale Canadienne (ASC), le JWST observera l’univers dans l’infrarouge.
La France est présente dans l’aventure du JWST, notamment à travers sa participation au développement de l’instrument MIRI, l’un des 4 instruments à bord du satellite. Pour l’exploitation scientifique de ce fabuleux télescope spatial, la communauté française des astronomes et des astrophysiciens pourra s’appuyer sur le Centre d’Expertise (MICE) qui a été mis en place au Département d’Astrophysique du CEA, à Saclay, avec la collaboration de l’IAS, du LESIA de l’Observatoire de Paris, et du laboratoire d’Astrophysique de Marseille (LAM).
DEpuis sa mise en orbite, il s’est écoulé…
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Depuis le lancement nous avons suivi l’évolution de la température de l’ensemble de l’observatoire, et des différents instruments. Il ne manquait que MIRI qui a atteint sa température de fonctionnement le 10 avril 2022, et il n’est plus de beaucoup d’intérêt de continuer cette surveillance. Notre activité sur cette page d’accueil sera donc consacrée maintenant aux activités relatives à la Recette en Vol (Commissioning en Anglais). Nous conserverons ces courbes néanmoins dans un article séparé à des fins historiques (peut-être?), et de toutes manières le lecteur pourra retrouver l’évolution de la température des instruments sur l’actualité.
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